Зольский район Кабардино-Балкарии – это уникальный и живописнейший уголок России. Район расположен на северном склоне Большого Кавказа в северо-западной части республики. По природному районированию территорию можно разделить на две зоны: горную и предгорную. Рельеф территории района сложный, меняется от предгорной зоны с равнинными участками и холмами в северо-восточной части и большим Кавказским хребтом на юго-западе. На территории Зольского района находятся наибольшие высоты Кавказа. Отдельные вершины Бокового и Главного хребтов поднимаются выше 5 тыс.м, в том числе – г.Эльбрус (5642м). Главный и Боковой хребты имеют альпийский характер рельефа. Самая низкая отметка – в районе озера Тамбукан (548м). В пределах территории района находятся бассейны рек Малка и Золка с многочисленными притоками.

Недра

Зольский район обладает большими запасами известняка (Дженальский хребет), сурика (Кичмалкинское плато), сланца, гранита (урочище Мушт, Харбаз), вулканического пепла (урочище Мазеха, кураты), глины (предгорная зона), минеральных и термальных вод в т.ч. радоновых (повсеместно). На территории района находится озеро Тамбукан с уникальными целебными грязями.

Климат

Близость Главного Кавказского хребта определяет климат и погодные условия в Зольском районе. Лето здесь теплое, а зима умеренно мягкая. Климат района умеренно-континентальный, за исключением горной части с резко-континентальным климатом. Среднемесячная температура января составляет –50 С. среднемесячная температура июля составляет +200 С. Абсолютный максимум температуры воздуха в предгорной зоне может достигать +400 С, абсолютный минимум опускается до –320 С в предгорной зоне и ниже 450 С в горах. Средняя скорость ветра в зимний период составляет 5 м/сек. Преобладающие ветры – северо-западные и восточные. Средняя толщина снегового покрова составляет 4 см. В горной части района приведенные данные сильно отличаются и мало изучены. Район отличается количеством солнечных дней в году – около 300. Климату Зольского района не чужды и аномальные явления. Так лето 2000 года памятно засухой - в течении двух месяцев не выпало ни одного дождя, Новый 2001 год праздновали при температуре воздуха 14 градусов тепла, а проливные дожди в июне 2002 года привели к разрушительным паводкам.

Общая площадь административной территории Зольского района составляет 212454 га. Территория имеет вытянутую с юго-запада на северо-восток форму. Наибольшая протяженность с юго-запада на северо-восток составляет 102 км, с северо-запада на юго-восток – 34 км. С запада и северо-запада территория Зольского района граничит с Карачаево-Черкесской Республикой и Ставропольским краем. На севере и северо-востоке граничит со Ставропольским краем, на юго-востоке – с Баксанским районом КБР, на юге – с Эльбрусским районом КБР.

Растительность

Географическое положение Зольского района, благоприятный климат, плодородные почвы, своеобразный рельеф способствовали развитию самой разнообразной растительности: роскошные лиственные и хвойные леса, кустарниковые заросли по берегам рек, субальпийские и альпийские луга, естественный травяной покров которых иногда превышает рост человека. Из 6 тысяч зарегистрированных на Кавказе растений в Зольском районе произрастает более полутора тысяч наименований. Взаимодействие растительности с окружающими условиями формирует особый микроклимат и имеет антиэрозионное и оздоровительное значение. Горные леса являются защитой минеральных источников.

Животный мир

Животный мир Зольского района многообразен: медведи, рыси, дикие кабаны, туры, благородные олени, дикие козы, волки, лисы, зайцы, барсуки, хорьки, тушканчики, змеи и др. Очень богат пернатый мир. Повсеместно водится белоголовый орлан, беркут, гриф, сокол, коршун, ястреб, кобчик. Из охотничье – промысловых можно отметить фазана, горного улара, перепела, куропатку и перелетных водоплавающих.